Ralph Towner - Solstice (1974)

Hoy vamos a escribir sobre una joya que llega ya a sus 45 años, obra que es un icono para el sello discográfico ECM, en este disco se presenta un cuarteto que reúne a cuatro de las grandes figuras de este corporativo, Solstice es un álbum del guitarrista estadounidense Ralph Towner que cuenta con Jan Garbarek , Eberhard Weber y Jon Christensen. Grabado en Oslo en Diciembre de 1974 y etiquetado por ECM con el numero de serie 1060. Podría decirse que esta es la primera grabación que desarrolla completamente la extensión auditiva por la que se ha conocido a ECM. 

Aunque soy muy consciente de la inmensa oleada de actividad musical que fue en la década de 1970, ciertamente un álbum como este fue una experiencia refrescante y totalmente alucinante para aquellos afortunados de ser jóvenes exploradores musicales en ese momento, en mis catorce años ni pensaba oír esta joya que descrubi a mis 22 y aun sigo escuchando y disfrutando como la primera vez. Con una formación de músicos que engalanarían la importancia de ECM en la trama del tiempo, Solstice es un tour de la musicalidad, la escritura, el arreglo y la grabación. Cada pista está llena de vida y presenta la aplicación sensible de una variedad de combinaciones instrumentales y conocimientos de estudio. Como diría mi amigo Jose Mayorga, esto tiene 50 años de adelanto musical y creo que aun sigue sumando.

Paisajes y momentos de una espiritualidad intensa que trasciende lo verbal; una oda silenciosa a la pradera, a las hojas de los arboles arrastrados por el viento, a las nubes o al inmenso océano. Todo eso se puede encontrar en el sonido cristalino de la guitarra de Towner el cual también aquí lo escuchamos tocando el piano, en el sinuoso contrabajo de Weber, en el maravilloso saxofón de Garbarek y en el delicado entramado de ritmos de la batería de Christensen.

Ginger Baker Trio - Going Back Home (1994)

Hoy vamos a hablar de un Baterista que nos dejo el año pasado, GINGER BAKER, es mundialmente reconocido por su carrera musical que data de los años 60 en Inglaterra, reconocido por su participación en la Banda "Cream" que incluía a Eric Clapton y el bajista Jack Bruce, teniendo corta vida este trió, dejo una huella increíble en la Historia del Rock&Roll así como otras bandas en que toco como "Blind Faith".  En este particular tenemos a un Trio, en la guitarra a el gran Bill Frisell y en el Bajo nada mas y nada menos que a Charlie Haden, este baterista el hombre de los mil ritmos, él siempre se considero un músico de jazz, incluso cuando llego a personificar la descarada libertad del rock&roll.

Esta reunión tiene de todo para disfrutes de un gran Power Trio . Baker a menudo juega con el tiempo, la regularidad de sus ataques a la batería da una impresión de gravedad bastante distante y flotante para con estos dos compañeros. Pero es por este contraste que Going Back Home brinda la mayor satisfacción. Los tambores están relajados, como algunos tambores africanos, se funden con el sonido amortiguado de Charlie Haden, quien en una especie de solo ininterrumpido y largo, en pocas notas, escuchas al baterista, lo que siempre precede. En este ritmo poco convencional, Bill Frisell se divierte mucho, un solista casi único en los diez temas, siempre atento a llenar el espacio, sin tocar miles de notas. A veces pareciera que estamos lejos de una versión acústica de Cream, A través de tentaciones ligeramente psicodélicas, el uso de formas de blues se superpone al uso de melodías africanas y las dos versiones de Thelonious Monk y Ornette Coleman son bastante conmovedoras y verdaderas.

Mal Waldron - Mal, Dance and Soul (1989)

ESTILO COMO ESTILO, No existe para este Músico Nacido el 16 de agosto de 1925 en Nueva York, Mal Waldron fue, a lo largo de una carrera que comenzó tarde en el piano, un acompañante particularmente buscado: por sus cualidades de borrachera y presencia; por su elegancia también y su capacidad para captar pistas, artistas, diferentes climas, sin cambiar la esencia del la pieza mutando en cada momento. Mal asignable a un género o una época, Mal Waldron ilustra una idea (frecuente) del arte afroamericano que una rutina del oído rechaza para el estilo como tal.

Sus comienzos profesionales en el saxofón alto (Nueva York, 1947) fueron seguidos por estudios con Karol Rathaus en el Queens College (instrumento y composición). Lo más rápido es remitirlo a Duke Ellington y Monk, que es más o menos el caso de todos los pianistas modernos: no todos ellos ponen su delicadeza al tacto y esta sensación de silencio atravesada por fórmulas cíclicas muy cautivadoras. El espíritu de la música, este musico, lo aprovecha junto a Charles Mingus y Eric Dolphy (desde 1954), después de la trayectoria dibujada por los grandes saxofonistas y olvidado, en los despiadados y tónicos grupos de rhythm 'n'blues. Establecido en Europa en 1965 (Roma, Bolonia, Múnich), inventó con Steve Lacy un nuevo sentido del diálogo, una forma rara y una relación precisa con la música, hoy traemos un trabajo llamado Mal, Dance and Soul disco lanzado en el 89 por el Sello recien inaugurado TUTU. No fue la primera vez que Mal Waldron recibió el encargo de grabar el primer álbum para un sello discográfico recién fundado (caso. ENJA y ECM).

Gary Burton Quartet - Passengers (1977)

En una reunión de amigos musicales, vino a la mesa el nombre de Gary Burton, un vibrafonista , compositor y educador estadounidense de jazz el cual ha tocado con musicos extraordinarios de Jazz. Burton desarrolló un estilo pianístico de la técnica de cuatro mazos como alternativa a la técnica predominante de dos mazos. Este enfoque hizo que se le conociera como un innovador, y su sonido y técnica son ampliamente imitados, también es conocido por ser pionero del jazz fusión y popularizar el formato de dúo en el jazz. Y me vino a la memoria, recordando un trabajo que hizo con el maestro Eberhard Weber, por el año 1976 llamado "Passengers", disco editado por el Sello ECM, el cual es una maravilla. Es un álbum del Cuarteto de Gary Burton  grabado en 1976 y lanzado en el sello ECM en 1977, y aquí se presentan los primeros trabajos del guitarrista Pat Metheny y varias de sus composiciones. Ademas cuenta Steve Swallow en el bajo y Dan Gottlieb en la Bateria. Un año antes, Metheny había editado su primer álbum solista, Bright Size Life (ECM, 1976), en el cual graba una primera versión de Midwestern Nights Dream, lo cual permite, a partir de la comparación entre ambas, notar su temprana evolución. Burton fue nombrado Jazzman del Año de la revista Down Beat en 1968 (el más joven en recibir ese título) y ganó su primer Premio Grammy en 1972. Al año siguiente, Burton comenzó una colaboración de cuarenta años con el pianista Chick Corea, reconocido por popularizar el formato del jazz duet performance. Sus ocho álbumes ganaron premios Grammy en 1979, 1981, 1997, 1999, 2009 y 2013.

Un álbum clave en la discografía de Gary Burton, que, de paso, es un documento de inapreciable valor para conocer los comienzos del guitarrista Pat Metheny.Un despliegue de creatividad y virtuosismo, en el que la música se convierte en energía pura. Uno de los grandes valores de este disco es el de ser un testimonio sonoro de los inicios de Pat Metheny: su toque moderno y fresco le había dado una nueva dinámica a la banda del vibrafonista Burton, pero además, en este álbum se estrena como compositor para la misma, al haber escrito tres de los seis temas que conforman Passengers. Ya que también se presenta el Yellows Fields de Weber y el Sea Journey de Corea.