Cuando le preguntas a la gente, sabes de bandas progresivas Italianas? te responden siempre con la gran triada italiana "Banco, Le Orme y Premiata" pero no van mas alla de eso, una que otra banda mas, hay tantas y vamos a nombrar aqui algunas como: "Il Balleto di Bronzo, Taproban, Clepsydra, Sirio 2222", pero que bueno uno reunirse con otros que si conocen, y este fin de semana estuve en una maravillosa reunión hablando y disfrutando con excelentes amigos y vino a la mesa una banda italiana llamada Area, de la bran triada como les mencione Premiata es la que con mayor fortuna se internacionalizó, en especial por su facilidad con la lengua inglesa. Sin embargo, todos sus discos en inglés pueden considerarse como epígonos de sí mismos, obras derivativas y sin duda menores, ninguna de las cuales superó o se acerca a sus dos primeros discos. Sus dos primeros discos, ambos grabados en 1972, Storia di un minuto y Per un amico, no serían ya igualados por ningún disco posterior. El magnífico L'isola di niente, de 1974, les servirá para su definitiva internacionalización. Pero todos los discos posteriores son obras menores, y en cierto sentido, prescindibles, si de rock progresivo italiano se habla.
Le Orme, igual que PFM, logró una mediana internacionalización, llegando a grabar incluso el disco Smogmagica en Los Angeles. Sin embargo, no todos sus discos son de la misma calidad, y ya entrada la década de los 90, con la entrada del new age el grupo prácticamente se desdibujó en una mixtura de estilos que lo hicieron prácticamente irreconocible.
Por su parte, Banco del Mutuo Soccorso es un caso prácticamente único, pues no solo no dejó de tocar jamás rock progresivo, sino que además tenía (y tiene) una clara tendencia y orientación política de corte marxista. Esto explica la elección misma del nombre del grupo (y la imagen de la alforja que reunía el dinero para la comunidad que aparece en su primer disco, el cual fue originalmente editado en forma de alforja, justamente), que hace referencia a las instituciones populares que se crearon en diversas regiones de Italia durante la primera mitad del pasado siglo, hasta la forma de abordar los temas de sus discos, como la visión crítica de la historia en Darwin!, la libertad política en Io sono nato libero, la defensa de las culturas minoritarias en Canto di primavera, etcétera, y mucho más recientemente, su apoyo a la causa del Ejército Zapatista de Liberación Nacional en Chiapas y a la Revolución mexicana en varias canciones como "Emiliano" (referencia a Emiliano Zapata).
Pero no nos vayamos del tema que me interesa, y sigamos, AREA fue una de las principales bandas de rock progresivo de Italia de los años 70 liderada por el vocalista Demetrio Stratos, quien solo, empujó a esta banda más allá de los límites de las bandas de rock progresivo más aventureras de la época. Con su gracia vocal única que aumentó las octavas hacia arriba y hacia abajo con una precisión asombrosa y se acercó al límite vocal humano de 7000 Hz, Stratos fue la guinda de un pastel ya ecléctico donde cada músico se destacó en su respectivo instrumento y juntos esta banda creó algunos de los Los álbumes más raros de los años 70 con su innovadora fusión de jazz, rock, folk de Oriente Medio y una tendencia a lo inesperado. La banda fue un gran éxito entre los jóvenes, principalmente debido a su contenido lírico de tendencia socialista, pero como las qué han pasado por estas décadas.
