Camel - Moonmadness (1976)

Camel es una de mis bandas favoritas en esa era mágica del rock progresivo a principios de los 70. Sin duda alguna, fueron una de las bandas más melódicas, sus largas composiciones musicales y pasajes nunca aburridos y que se conectaban entre sí con muy buen gusto. Muchos de sus solos fueron memorables y podrías tararearlos. Pero Camel tuvo un punto débil, y tal vez esa fue la razón por la que tuvieron menos éxito que algunos de sus pares. No había ningún cantante e intérprete natural en esa banda. Más de uno de ellos podía cantar, pero ninguno tenía una gran voz o presencia en el escenario como Peter Gabriel, Ian Anderson o Greg Lake. Escribir letras tampoco era su mejor habilidad, y no es de extrañar que su álbum “conceptual” más conocido de la época sea uno sin letras.

“Moonmadness” no es un disco conceptual pero gana muchos adeptos cuando se escucha al completo, entre otras cosas porque nos ofrece una variedad que se perfila bajo el mismo estilo. La gira mundial que tenían programada en 1976 se les echaba encima por lo que tuvieron que grabar el disco de forma precipitada, algo que no influyó en la calidad y originalidad del trabajo, aunque sí en la duración ya que no alcanza los 40 minutos, algo que resulta quizás corto para este estilo de música. La psicodelia, la espacialidad y los desarrollos progresivos con acercamientos al jazz se registran con una personalidad característica gracias a la producción del ingeniero de sonido Rhett Davies. Ademas este disco, lo volvieron a sacar en DVD / Blu-Ray por Camel Productions el 17 de septiembre de 2019 y trae una joya que esta grabado en vivo del concierto realizado el 17 de septiembre de 2018 en el Royal Albert Hall. Parte de la razón de esto puede ser la presencia de Pete Jones (Musico que llego a la fama luego de ganar un concurso de television "Star of a Night".

Peter Jones (nacido el 6 de octubre de 1980) es un músico británico ciego que vive en Nottingham . Sus habilidades multi-instrumentales van desde voces hasta teclados, piano, guitarra, bajo, saxofón, clarinete, grabadora, silbatos y varios instrumentos de percusión. Pero que es lo sorprendente de este Musico?

Jones perdió la vista a los 15 meses debido al retinoblastoma , una forma de cáncer que ataca la porción sensible a la luz de los ojos. Comprendio la música aprendiendo su variedad de instrumentos. Primero llegó a la fama en el programa de televisión Star for a Night en 2001, actuando con su amiga Emma Paine. Los dos se unieron nuevamente como 2 to Go en la primera temporada de la serie de televisión The X Factor .En 2016 fue seleccionado para unirse a la banda Camel , reemplazando a Guy LeBlanc que acababa de morir después de un largo combate con cáncer de riñón y reemplazo temporal de Ton Scherpenzeel que era el antiguo tecladista

El fallecido Guy Leblanc era un músico muy bueno, pero Jones trae voces y saxo al espectáculo junto con sus teclados. Cualquier otra banda debe envidiar a Camel por este valiente acto de reclutamiento, porque tomar un tecladista ciego a bordo era una apuesta, pero una apuesta que ha valido la pena espectacularmente. Agrega una nueva dimensión a la banda y la formación actual es tan buena como la que ha habido. Su voz en End Of the Line y sus solos de saxofón están entre los aspectos más destacados del DVD. También contribuye con una introducción divertida a Ice, mostrando que ahora es parte del mobiliario. Pero, como siempre, es Andy Latimer quien roba el espectáculo. Para un hombre que se enfrentó a la muerte hace 10 años, ha vuelto y está jugando con una brillantez casi inigualable. Es que estos musicos dan lecciones de Vida increibles.  Quien dice que no se puede?...

Formacion de Camel para esa fecha 1976

El disco comienza con la intro “Arisitillus” una composición de Latimer muy orientada a los teclados de la época, dando paso a “Song within a song” una bellísima canción llena de detalles y matices encantadores, las melodías de flauta, las voces espaciales y cambios de escenarios sonoros donde Peter Bardens nos va ofreciendo la variedad melódica sacando el máximo partido a la electrónica analógica de aquellos tiempos.”Chord change” es un tema instrumental (aunque se utilizan coros a modo de instrumento) que muestra la conexión de los temas de sus discos pasados con los futuros, conteniendo momentos para que el de los teclados tenga una participacion impresionante, la parte lenta central con un Latimer espectacular a la guitarra bajo fondo de Hammond y un Andy Ward perfecto en la batería, en un corte donde podemos apreciar las claras influencias jazz que la banda adopta en algunas ocasiones.”Spirits ot the water” son dos sublimes minutos donde la flauta, el piano y la voz espacial cristalizan las melodías salidas de la mente de Peter Bardens. “Another night” nos muestra la cara más rockera de Camel en un medio tiempo compuesto por Latimer, Bardens y Ward, una canción de estructura más convencional pero que no deja de regalarnos un insert donde la batería, la guitarra y los teclados dejan su huella.

“Arisitillus”

“Air born” fue la canción que más me gusto cuando escuché el disco por primera vez y todavía sigue siendo mi tema favorito. Ya solo su preciosa melodía a flauta con arreglos de piano del comienzo capta nuestra atención. La entrada de los instrumentos con el solo de Latimer pasa a emocionarnos y de nuevo la voz espacial, crean un clima más que confortable por no destacar también los toque sutiles a la batería de Ward. La flauta es un instrumento que tiene presencia en este disco y en este corte es muy notable. La parte central quizás sea más discreta pero la parte final es de lo mejor que Camel ha hecho en su carrera con el estribillo y ese magnífico cierre. Y precisamente llegamos al cierre del disco con “Lunar Sea” otro de sus clásicos que evidentemente comienza con un sonido cósmico para ir desembocando en un derroche de clase y facultades con esos desarrollos progresivos cercanos al jazz. El tema nos muestra un compendio de desarrollos a teclado de Bardens y la guitarra de Latimer en un cierre instrumental que refleja el buen momento creativo de esta fenomenal banda en un tiempo donde el rock sinfónico contaba con una importante legión de seguidores.

“Air born”

Moonmadness sigue siendo uno de los muchos picos de la era del rock progresivo clásico. Es muy querido por muchos músicos, incluido Mikael Akerfeldt de Opeth: “Yo tenía veintitantos años cuando lo escuché por primera vez. Estaba trabajando en una tienda de discos en Estocolmo en ese momento, y uno de mis compañeros de trabajo, que tenía poco más de cuarenta años, me sugirió que echara un vistazo a Camel. Compré un par de sus álbumes en vinilo de segunda mano, incluyendo Moon Madness y The Snow Goose, y los llevé a casa en un almuerzo. Me quedé impresionado por Moonmadness y especialmente por la guitarra de Andy Latimer. Era justo lo que había estado buscando, finalmente, ¡alguien para copiar! Siempre me había inclinado por los musicos de hard rock como Blackmore, pero esto era algo nuevo. Fue muy sincero y emotivo, y cada nota parecía servir para un propósito. También me sorprendieron las composiciones, así como los solos, y por supuesto, el tono de guitarra de Latimer. Uno de los mejores solos de guitarra se encuentra en una canción llamada ‘Lunar Sea’. Es largo y fantásticamente ejecutado. Realmente lo construye en un clímax espléndido.” 

Camel 2019

Algo mas increible de Camel? 

Bueno En el año 2008 publican en su sitio oficial que una grave enfermedad había afectado la salud de Andrew Latimer. Este mismo año recibe un trasplante de médula ósea acompañado de un intenso tratamiento, con el cual logra casi el total de su salud, y se lee facil pero "Un transplante de Médula ósea." brutal hermanos....Y como Lazaro, este man se levanto y sigio tocando como nunca veanlo aqui con su nueva adquisicion Jones y un Latimer para rato...

Asi que los dejo entonces para que despegen a este viaje al Mar Lunar que les ofrece esta maravillosa banda, como dije una de mis favoritas y espero sea igual para ustedes, sin mas preambulo, nos vemos alla arriba....

"Lunar Sea"