Adios y Gracias Vangelis (1943 - 2022)

Evángelos Odysséas Papathanassíou, más conocido como Vangelis dejo este plano el por complicaciones derivadas del Covid-19, dejando un legado musical increíble. Desde muy joven cultivó la exploración sonora y las nuevas tecnologías vinculadas, de modo que se forjó en el mundillo musical griego una buena reputación como teclista electrónico, situándose en la vanguardia musical de la época, se convirtió a principios de los años 60 con su grupo Formynx en uno de los primeros músicos griegos en hacer rock. Y fue conocido por tocar en un trio en los años 69 llamado "Aphrodite's Child" junto a Demis Roussos y Loukas Sideras. Ahí comienza el viaje de este gran musico griego el cual con excelentes amigos pudo crear y hacerse un nombre en la Música.

Digamos que su música se caracteriza por el uso de sintetizadores y, ocasionalmente, instrumentos acústicos para crear atmósferas de sonido envolvente, en un tono generalmente grandioso y solemne. Pero no es sencillo enmarcar sus composiciones dentro de un género en concreto, aunque es habitual que se le incluya entre las filas de las llamadas "nuevas músicas" o, más ampliamente, como músico clásico contemporáneo. La diversidad y complejidad de su discografía hace difícil su catalogación, además sus trabajos fueron conocidos gracias al cine y la televisión, quien no se acuerda de un programa favorito solo por el soundtrack que tenia. Acompáñenme en este homenaje...

Su primer álbum conceptual y en solitario llegaría en 1972 y se llamaría “Fais que ton réve soit plus long que la nuit”, inspirado en las manifestaciones estudiantiles francesas de 1968, y que incluía canciones de protesta y un poema sinfónico en solidaridad a los estudiantes, con letras sacadas de los graffitis pintados en las paredes durante los disturbios. 

Pero no nos adelantemos, con su grupo "Los niños de afrodita" sacaron un tercer álbum 666 editado en 1972, Vangelis concibió la idea de hacer una edición doble basada en el Apocalipsis de San Juan, y la tensión y peleas que surgieron durante su grabación provocaron la separación de la banda. Pero con este disco se iba a ser un increíble espectáculo, Dalí acudió al estudio de grabación y escuchó los 80 minutos de aquella obra de culto del rock progresivo en silencio. "Su reacción fue más que entusiasta", contó Costas Ferris. "Dijo que la música era 'de piedra' y le recordó a la iglesia de la Sagrada Familia de Gaudí en Barcelona, "Dijo entonces que debíamos presentar esta obra al público mediante un gran evento internacional, un gran 'happening' apto para la grandeza del '666'. Dijo, finalmente, que si fuera músico y letrista, esta podría ser una de sus grandes obras". 

¿Y qué fue lo que Salvador Dalí ideó para la gran presentación del disco en Barcelona, con Franco todavía vivo? Según explicó Ferris en el blog, '666' debía sonar en varios altavoces en las calles, frente a la Sagrada Familia. Después, soldados vestidos con uniformes nazis debían marchar en formación, acompañados por aviones de la Armada que arrojarán "elefantes, hipopótamos y arzobispos con paraguas". Además, la 'performance' se completaría con "cientos de cisnes", como diría mi amigo Alex El Loco de Boheme "Alucinante..."

Además este gran Musico, estuvo a punto de ser integrante del gran grupo "Yes", ya que en 974, Vangelis viajó a Inglaterra para realizar una prueba con el famoso grupo de rock Yes, ya que su cantante Jon Anderson se había hecho fan del griego y lo invitó a reemplazar al tecladista Rick Wakeman, que había dejado la banda. Sin embargo, problemas en la obtención de la visa de trabajo y la exigencia del grupo para realizar giras, hicieron que Vangelis declinara la oferta, y así Yes terminó incorporando al tecladista Patrick Moraz, que curiosamente utilizó, para su audición con Yes, los teclados de Vangelis. De todas formas, Vangelis mantuvo una excelente relación con Jon Anderson, con quien años más tarde grabaría en una colaboración conocida como Jon and Vangelis, varios álbumes: “Short Stories” (1980), “The Friends of Mr. Cairo” (1981), “Private Collection” (1983) y “Page of Life” (1991).

La enorme repercusión del tema principal de Carrozas de Fuego hizo que la música de Vangelis fuera naturalmente asociada a las conquistas deportivas, y así sus servicios fueron solicitados por los organizadores de diferentes eventos deportivos y programas de televisión dedicados al tema, durante décadas. Pese a las peleas que tuvo con Ridley Scott en Blade Runner, aceptó ponerle música a su proyecto de 1992, para Paramount Pictures, en conmemoración del 500 aniversario del viaje de Cristobal Colón al Nuevo Mundo. La película sería 1492: Conquest of Paradise (1492: La conquista del Paraíso), y le significó una nominación a los Golden Globe como mejor banda sonora, pero insólitamente no fue nominado al Oscar.

Si bien su instrumento básico es el teclado y los sintetizadores, sabe y le encanta tocar otros instrumentos como la guitarra acústica y todo elemento que le permita obtener sonidos y vibraciones, vengan de lo electrónico o de lo acústico. Ha logrado relacionar la gran orquestación de carácter sinfónico con melodías de corte folk con base en la música popular y tradicional griega.

El estilo musical de Vangelis va desde la música electrónica, pasando por la clásica, sinfónica, rock progresivo, jazz, ambiental, avant-garde experimental, y la new age. Pese a que usualmente fue catalogado justamente como un músico new age, Vangelis reniega de ello, y ha llegado a afirmar que: “…la new age es un estilo que da la oportunidad a gente mediocre de hacer música muy aburrida…” 

Es importante poder escuchar y ponerle atención a los trabajos de este gran ser humano primero que nada y excelente musico, un trabajo increíble que a diferencia de Schulze él no utilizaba secuenciadores ni otro tipo de instrumentos electrónicos solo con sus sintetizadores hacia su espectacular música, y nos duele mucho hacer estos homenajes de músicos que se han ido por Covid19 o a temprana edad, les informo que viene homenaje a Alan White el cual se nos fue también este mes, hasta el próximo ritual...