ELOY - Silent Cries and Mighty Echoes (1978)

A mediados de los años 80 fue que encontré a esta Banda Alemana llamada ELOY, siendo "Silent Cries y Mighty Echoes" el octavo álbum de esta banda de rock progresivo Ademas es el tercer y último álbum de estudio con la alineación de Frank Bornemann , Detlev Schmidtchen, Klaus-Peter Matziol y Jürgen Rosenthal. El estilo va desde el rock espacial al rock sinfónico. Su nombre proviene del libro La máquina del tiempo, de H.G. Wells, en el que se nombra una carrera futurista con el nombre de "Eloi". Y los Eloys son los pacíficos habitantes de la superficie de la tierra en el futuro que nos presenta Wells, en contraposición de los Morlocks, que son los sucios y violentos seres que habitan bajo tierra. Un libro de ciencia ficción que tiene mucho que ver con la temática del grupo.

Eloy no son los mejores instrumentistas de la historia, pero te puedo asegurar que su música es adictiva, cuando caes en sus redes ya no puedes dejar de escucharlos. Eloy combinó el sonido de Pink Floyd con algunos elementos que caracterizaron a su país de origen, Alemania. El resultado fue una forma altamente atmosférica de rock progresivo/espacial. Si la palabra espacio te trae a Hawkwind a tu mente, Eloy probablemente te sorprenderá, ya que no son tan enérgicos como los pioneros británicos, aunque posiblemente sean igualmente cósmicos; Si Hawkwind o Nektar te hace sentir que te mueves en el espacio de manera similar a un meteoro o un cometa, Eloy se siente como una nube de partículas de polvo flotando pacíficamente.

Bill Frisell, Thomas Morgan - Epistrophy (2019 )

Epistrophy” es el nuevo trabajo del guitarrista Bill Frisell a dúo con el contrabajista Thomas Morgan. Se trata de la continuación de su anterior trabajo “Small Town”, cuyo material procede de las mismas sesiones,Grabado en el Village Vanguard de Nueva York el Marzo de 2016. Otra joya para el sello ECM, mezclado por James Farber y Manfred Eicher, el álbum cubre desde la canción tradicional (“Red River Valley”) a composiciones de Thelonious Monk (como la que a título al disco), Billy Strayhorn,  la cinematográfica “You Only Live Twice” de John Barry o el tema popularizado por la interpretación de Frank Sinatra, “In the Wee Hours Of The Morning”. 

Una vez más, tanto Frisell como Morgan están en su mejor momento, se comportan como si fueran una persona casi (lo extraño que pueda sonar), repasando una buena selección de composiciones y estándares originales frente a un público muy agradecido (Quien no va ha estarlo?).

Gentle Giant – Gentle Giant (1970)

No podía dejar por fuera a una banda favorita de mis días de juventud. Es la Banda Gentle Giant, la cual fue formada en 1970 en Inglaterra por los hermanos Shulman, después de que se disolviera su grupo anterior, Simon Dupree and the Big Sound, en 1969. Junto con Gary Green, Kerry Minnear y varios bateristas, grabaron once álbumes a lo largo de los años setenta.

Sus primeras grabaciones tendieron a ser más eclécticas y experimentales. En 1974, cuando ya tenían más seguidores en los Estados Unidos, comenzaron a simplificar sus composiciones para poder ganar mayor audiencia. Los discos The Power and the Glory y Free Hand subieron del lugar 50 de popularidad en ventas en los Estados Unidos.

Para 1977, cuando la moda tendía más hacia la música punk y la new wave, el grupo eligió simplificar todavía más su música para hacerla más comercial. En 1979 la banda se mudó a los Estados Unidos para grabar el disco Civilian, después del cual se disolvieron. 

Producido por Tony Visconti, el LP ofrece una mezcla entre hard rock, jazz, blues-rock y sonidos medievales a través de una brillante interacción instrumental. Destacan a largo de todo el álbum el saxo de Phil Shulman, la guitarra de Gary Green y los teclados de Kerry Minnear.  Diversos pasajes sonoros con complejas estructuras, heterogeneidad de estilos, variaciones de tempos, originales arreglos y un apreciable sentido para la melodía son características encontradas en uno de los temas más significativos del disco, “Nothing At All”, canción con excelentes armonías vocales, mixtura entre pasajes acústicos y eléctricos, extenso solo de batería, y lírica melancólica que gira en torno a la soledad y el amor perdido.

Jan Garbarek, Charlie Haden y Egberto Gismonti - FolkSong (1979)

Volvamos a los Clásicos. Tengo una excelente impresión de este disco - razón porque lo destaco - pero solo en mi calidad de simple aficionado creo que se trata de un álbum realmente excepcional, creado con tanta pulcritud cada uno de sus temas que me impresiona. Teniendo en cuenta que cada una de las intervenciones del músico es la justa y necesaria para hacer del tema un todo armónico, y destacando a los tres por separado por la ejecución del instrumento con un sonido perfecto, lo necesario para los compases que debe acompañar así como también su exacta medida cuando se trata de solista.

Gismonti, apoyándose para la interpretación en sus guitarras de ocho cuerdas y en el piano, es quien aporta un mayor número de originales (tres), acercándose a músicas latinas de raíz y creando colchones armónicos obsesivos, entre la canción de cuna y el minimalismo (no en vano dedica “Equilibrista” al mismísimo Steve Reich). Jan Garbarek aborda con extremado lirismo (y lo que Philip Larkin llamaría, en este caso más que nunca, “desencanto escandinavo”) melodías e improvisaciones (especialmente en su composición “Veien”), y Charlie Haden comanda al grupo desde atrás, desde la base rítmica y armónica dominada por un contrabajo que se encarga de varias y variadas funciones musicales. Sin fronteras, sin etiquetas y sin dilemas estilísticos. Pura música.

Rymdem - Reflections & Odysseys (2019)

Ciertamente puedes llamar a Rymden un verdadero súper grupo de jazz. Además de la celebridad del jazz Bugge Wesseltoft en los teclados, Rymden tiene al glorioso bajista Dan Berglund y al baterista Magnus Öström, la sección de ritmo que formó la muy influyente EST con Esbjorn Svensson (Que Dios lo tenga en su santa gloria). Reflections & Odysseys es su primer álbum.

Wesseltoft, por supuesto, tan conocido como tecladista que como jefe del sello discográfico de Jazzland, ha hecho un gran movimiento al trabajar con Berglund y Öström. Porque justo en la primera escucha, queda atrapado en lo que estos hombres pueden hacer. Busseltoft juega con estos hombres al máximo de sus habilidades y juntos están empujando hacia un nuevo estándar de jazz con Reflections & Odysseys . Asi que esta es una gran joya para estar aquí en la Hora del Rito.

Mathias Eick - Ravensburg (2018)

Han pasado 10 años desde que Mathias Eick lanzó The Door e inmediatamente se convirtió en uno de los nuevos trompetistas más prometedores de Europa. Ravensburg , su cuarto álbum de ECM como líder, revela un crecimiento gradual e inteligente. Su principal activo sigue siendo su sonido de trompeta, uno de los más puros y radiantes del jazz. Su lirismo sigue siendo misteriosamente provisional. Nadie toca líneas de trompeta como la de Eick. Son llamadas de esperanza y anhelo, vetas de luz en la oscuridad. Sigue centrando sus álbumes, a la ligera, en torno a conceptos unificados. Su grabación anterior, Midwest , fue un viaje hacia el hogar. Ravensburg es para los más cercanos a él: familia, amigos, y nosotros por supuesto...

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Avishai Cohen - Into The Silence (2016)

Gracias a mi hermano musical Jose Mayorga, me di cuenta de que habian en este Mundo dos Avishai Cohen, que tal!!, uno es una maravilla de Contrabajista y ya lo conocieron en su trabajo de Seven Seas, bueno ahora les presento al otro Cohen, este es trompetista el cual hace su debut como líder para ECM Records y le dedica a su difunto padre el disco, Into The Silence el cual combina el trompetista con una fantástica banda propia que incluye al saxofonista tenor Bill McHenry, al pianista Yonathan Avishai, al bajista Eric Revis y al baterista Nasheet Waits. 

La otra gran fortaleza del trompetista es su lirismo, que cree haber adquirido escuchando a sus maestros: "Aprendí escuchando al más grande: Louis Armstrong, Miles Davis, John Coltrane, Sonny Rollins, Monje Thelonious. Es su "lenguaje" que yo quería aprender a hablar . El tema del lirismo también está relacionado con su país de origen (Israel) y la cultura que pudo captar durante su infancia: " No juego al israelí tradicional, dejé este país a los 18 años". Pero el discurso, así como el contexto de esta música, están definitivamente anclados en mí ". Bueno señores sin mas preámbulo les presento a Avishai Cohen.