Jan Hammer - The First Seven Days (1975)

Hoy les quiero compartir un Álbum excepcional, de un Artista Checo llamado Jan Hammer y es que este señor se tomo un momento para entregarnos este álbum conceptual el cual nos permite reflexionar y ubicarnos en este mundo y darle gracias al supremo por habernos dado la gracia de estar en él. Este fue el primer disco que Jan Hammer produjo para sí mismo en su estudio recién construido en su casa en el estado de Nueva York. Se trata de Hammer y de la variedad de teclados que empleó, incluidos el piano, Fender Rhodes, piano eléctrico, moog, secuenciadores, sintetizadores, cuerdas. sintetizadores y mellotrón. Si bien no llamaría a este álbum melotrón, está en todas las pistas menos en una, pero generalmente se usa en segundo plano. Me gusta cuando los coros de mellotrón salen a relucir. 

Tal vez había demasiados virtuosos del teclado que se pavoneaban a mediados de la década de 1970, y un artista no tan pomposo como Hammer simplemente se perdió detrás del brillo de todas esas capas de lentejuelas. Y tal vez se necesitó un poco de tiempo y distancia para apreciar mejor la combinación perfecta de tantas influencias diferentes: rock progresivo, fusión jazz-rock, músicas del mundo, canciones populares de Europa central (Hammer era un checo nativo), música clásica occidental. Tradición orquestal y, por supuesto, todas las tendencias emergentes de la electrónica de finales del siglo XX. O tal vez, en retrospectiva, es simplemente el sonido glorioso de todos esos teclados analógicos clásicos. El mini-moog sonoro y la introducción al melotrón de "Darkness / Earth in Search of a Sun" tiene que ser uno de los abridores de discos más dramáticos en el rock moderno, y cuando los secuenciadores entran en acción y los tambores (tocados por el propio Hammer) patean en, es difícil no experimentar un escalofrío de nostalgia y euforia.

Hammer nació en Praga, Checoslovaquia, el 17 de abril de 1948. Su madre, una cantante de jazz, y su padre, un médico que había trabajado en la escuela de medicina tocando el bajo y las vibraciones, alentaron el interés musical de su hijo desde el principio. A los cuatro años, estaba tocando el piano y comenzó a recibir entrenamiento formal dos años después. El debut profesional de Hammer, acompañando a su madre, llegó cuando tenía 12 años. Hammer describió la casa en la que creció en Herb Nolan, de Down Beat, como "el centro de jazz de Praga; todas las personalidades del jazz pasaron por allí, y para un músico de jazz era un lugar ideal para crecer".

El papel histórico de Hammer en el desarrollo de la fusión jazz-rock comenzó a tomar forma en 1971. Ese año, comenzó a tocar con el genio de la guitarra John McLaughlin. En unos pocos meses, estas reuniones llevaron a la creación de la Orquesta de Mahavishnu, una de las bandas de fusión más importantes de la historia. Junto con Hammer y McLaughlin, esta versión original de Mahavishnu contó con el violinista Jerry Goodman, el bajista Rick Laird y el baterista Billy Cobham. Esa alineación grabó tres álbumes en los próximos dos años: The Inner Mounting Flame, Birds of Fire, y Between Nothingness and Eternity. Estos álbumes, y los incendiarios conciertos en vivo de la banda, combinaron los elementos más atractivos del rock con los del jazz, ganándose a los fanáticos de ambos idiomas en el proceso. Entre 1971 y 1973, Hammer y Mahavishnu tocaron casi 500 conciertos,

La participación de Hammer con Mahavishnu también proporcionó la chispa de su interés en el sintetizador como instrumento. El sintetizador le permitió usar sus habilidades con el teclado de formas que antes eran imposibles. La variedad de sonidos que pudo crear iba desde los efectos que usualmente se asocian con la guitarra eléctrica hasta las paredes de ruido que nunca antes se habían escuchado en ningún instrumento. Hammer se convirtió rápidamente en uno de los sintetizadores más innovadores del mundo.

Así que sin mas preámbulo, de verdad les invito a disfrutar de este disco de la manera mas tranquila y tómense esa  Hora del Rito una vez mas...